California · Lemon law · Actualizado oct. 2026
Song-Beverly Consumer Warranty Act (Tanner Consumer Protection Act) (Ley de Garantía del Consumidor Song-Beverly; Ley Tanner de Protección al Consumidor) (Cal. Civ. Code §§ 1790–1795.8, esp. §§ 1793.2(d), 1793.22, 1794, 1795.4; Cal. Code Civ. Proc. §§ 871.20–871.30) protege a quienes compran vehículos nuevos que no se pueden reparar. Aquí le explicamos qué cuenta como auto defectuoso en California, el aviso que debe enviar y lo que puede recuperar.
Dentro de 18 meses o 18,000 millas (lo que ocurra primero), se presume que su auto es un auto defectuoso (lemon) si: (1) un defecto que probablemente cause la muerte o lesiones graves se reparó 2 o más veces; (2) el mismo defecto se reparó 4 o más veces; o (3) el auto estuvo en el taller por defectos un total de más de 30 días calendario. Para (1) y (2), usted debe haber avisado directamente al fabricante al menos una vez, pero solo si el fabricante informó claramente ese requisito en la garantía o en el manual del propietario. El defecto debe afectar de forma sustancial el uso, el valor o la seguridad del auto. Si el fabricante tiene un programa de arbitraje certificado por el estado y se lo informó por escrito, usted debe usar ese programa antes de poder apoyarse en la presunción.
Plazo: La presunción de auto defectuoso (lemon) se aplica a problemas dentro de 18 meses desde la entrega o 18,000 millas, lo que ocurra primero. Después de eso, la ley de autos defectuosos (lemon law) todavía lo protege durante toda la garantía original del fabricante si el auto no se puede arreglar después de un número razonable de intentos.
Si la garantía o el manual del propietario lo dice claramente, usted debe avisar directamente al fabricante (a la dirección que indica) al menos una vez sobre el defecto. Para conservar el derecho a sanciones civiles, envíe un aviso por escrito exigiendo la recompra o el reemplazo después de que surja la presunción de auto defectuoso (lemon); si su fabricante eligió adoptar los procedimientos de 2025, envíelo al menos 30 días antes de demandar (por correo electrónico a la dirección indicada en el sitio web del fabricante, o por correo certificado o registrado con acuse de recibo), con su nombre, el VIN, un breve historial de reparaciones y su exigencia, y quédese con el auto mientras espera.
El arbitraje es opcional y gratuito. Los fabricantes tienen programas (BBB AUTO LINE, CDSP Auto Line, CAP-Motors) que el estado certifica; las decisiones normalmente llegan dentro de 40 días, usted puede aceptar o rechazar la decisión, y el fabricante debe cumplir una decisión aceptada dentro de 30 días. Usted debe usar primero un programa certificado solo si quiere apoyarse en la presunción de auto defectuoso (lemon) y el fabricante le informó del programa por escrito.
Usted elige un reembolso (restitución) o un vehículo de reemplazo nuevo sustancialmente idéntico; el fabricante no puede obligarlo a aceptar un reemplazo. El reembolso cubre el precio real pagado o por pagar, incluidos los cargos de transporte y las opciones instaladas por el fabricante (pero no los artículos que no son del fabricante agregados por el concesionario o por usted), más el impuesto sobre la venta o uso, las tarifas de licencia, registro y otras tarifas oficiales, más gastos incidentales como costos razonables de reparación, grúa y auto de alquiler. El fabricante puede restar un descuento por uso: precio × (millas antes de llevar el auto por primera vez por el defecto ÷ 120,000). Si el fabricante no cumplió a propósito, un tribunal puede agregar una sanción civil de hasta el doble de sus daños.
Honorarios de abogado: Sí. Si usted gana, el tribunal debe otorgarle sus costos y honorarios de abogado según el tiempo realmente dedicado.
Plazo para reclamar: Si su fabricante eligió adoptar los procedimientos de la ley de autos defectuosos (lemon law) de 2025, usted debe demandar dentro de 1 año después de que venza la garantía expresa que corresponda y no más tarde de 6 años después de la entrega original, con pausas por el arbitraje, el tiempo de reparación y hasta 60 días después de un aviso previo a la demanda (Cal. Code Civ. Proc. § 871.21). De lo contrario, la lemon law en sí no fija un plazo específico.
El Departamento de Asuntos del Consumidor dice que los vehículos usados están cubiertos solo si la garantía de auto nuevo del fabricante se otorga con la venta (por ejemplo, autos propiedad del concesionario y de demostración). Los demás autos usados no están cubiertos por las reglas de reembolso o reemplazo de la ley de autos defectuosos (lemon law).
La mayoría de los estados le exigen avisar al fabricante por escrito y darle una última oportunidad de reparar el auto. Si la garantía o el manual del propietario lo dice claramente, usted debe avisar directamente al fabricante (a la dirección que indica) al menos una vez sobre el defecto. Para conservar el derecho a sanciones civiles, envíe un aviso por escrito exigiendo la recompra o el reemplazo después de que surja la presunción de auto defectuoso (lemon); si su fabricante eligió adoptar los procedimientos de 2025, envíelo al menos 30 días antes de demandar (por correo electrónico a la dirección indicada en el sitio web del fabricante, o por correo certificado o registrado con acuse de recibo), con su nombre, el VIN, un breve historial de reparaciones y su exigencia, y quédese con el auto mientras espera. Llene los datos, copie la carta, fírmela y envíela por correo certificado con acuse de recibo. Guarde una copia. La carta se genera en inglés, porque va dirigida al fabricante. Nada de lo que escribe se nos envía; la carta se crea en su navegador.
Página oficial (en inglés) · Guía oficial (en inglés)
Las oficinas atienden principalmente en inglés; puede pedir un intérprete ("Spanish interpreter, please").
Dentro de 18 meses o 18,000 millas (lo que ocurra primero), se presume que su auto es un auto defectuoso (lemon) si: (1) un defecto que probablemente cause la muerte o lesiones graves se reparó 2 o más veces; (2) el mismo defecto se reparó 4 o más veces; o (3) el auto estuvo en el taller por defectos un total de más de 30 días calendario. Para (1) y (2), usted debe haber avisado directamente al fabricante al menos una vez, pero solo si el fabricante informó claramente ese requisito en la garantía o en el manual del propietario. El defecto debe afectar de forma sustancial el uso, el valor o la seguridad del auto. Si el fabricante tiene un programa de arbitraje certificado por el estado y se lo informó por escrito, usted debe usar ese programa antes de poder apoyarse en la presunción.
La presunción de auto defectuoso (lemon) se aplica a problemas dentro de 18 meses desde la entrega o 18,000 millas, lo que ocurra primero. Después de eso, la ley de autos defectuosos (lemon law) todavía lo protege durante toda la garantía original del fabricante si el auto no se puede arreglar después de un número razonable de intentos.
Si la garantía o el manual del propietario lo dice claramente, usted debe avisar directamente al fabricante (a la dirección que indica) al menos una vez sobre el defecto. Para conservar el derecho a sanciones civiles, envíe un aviso por escrito exigiendo la recompra o el reemplazo después de que surja la presunción de auto defectuoso (lemon); si su fabricante eligió adoptar los procedimientos de 2025, envíelo al menos 30 días antes de demandar (por correo electrónico a la dirección indicada en el sitio web del fabricante, o por correo certificado o registrado con acuse de recibo), con su nombre, el VIN, un breve historial de reparaciones y su exigencia, y quédese con el auto mientras espera.
El arbitraje es opcional y gratuito. Los fabricantes tienen programas (BBB AUTO LINE, CDSP Auto Line, CAP-Motors) que el estado certifica; las decisiones normalmente llegan dentro de 40 días, usted puede aceptar o rechazar la decisión, y el fabricante debe cumplir una decisión aceptada dentro de 30 días. Usted debe usar primero un programa certificado solo si quiere apoyarse en la presunción de auto defectuoso (lemon) y el fabricante le informó del programa por escrito.
Usted elige un reembolso (restitución) o un vehículo de reemplazo nuevo sustancialmente idéntico; el fabricante no puede obligarlo a aceptar un reemplazo. El reembolso cubre el precio real pagado o por pagar, incluidos los cargos de transporte y las opciones instaladas por el fabricante (pero no los artículos que no son del fabricante agregados por el concesionario o por usted), más el impuesto sobre la venta o uso, las tarifas de licencia, registro y otras tarifas oficiales, más gastos incidentales como costos razonables de reparación, grúa y auto de alquiler. El fabricante puede restar un descuento por uso: precio × (millas antes de llevar el auto por primera vez por el defecto ÷ 120,000). Si el fabricante no cumplió a propósito, un tribunal puede agregar una sanción civil de hasta el doble de sus daños.
Si su fabricante eligió adoptar los procedimientos de la ley de autos defectuosos (lemon law) de 2025, usted debe demandar dentro de 1 año después de que venza la garantía expresa que corresponda y no más tarde de 6 años después de la entrega original, con pausas por el arbitraje, el tiempo de reparación y hasta 60 días después de un aviso previo a la demanda (Cal. Code Civ. Proc. § 871.21). De lo contrario, la lemon law en sí no fija un plazo específico.
El Departamento de Asuntos del Consumidor dice que los vehículos usados están cubiertos solo si la garantía de auto nuevo del fabricante se otorga con la venta (por ejemplo, autos propiedad del concesionario y de demostración). Los demás autos usados no están cubiertos por las reglas de reembolso o reemplazo de la ley de autos defectuosos (lemon law).
¿Su auto no está cubierto o ya pasó el plazo? La ley federal de garantías todavía puede ayudarle, y el tribunal de reclamos menores puede resolver cuentas de reparación más pequeñas.
Ley federal de garantíasÚltima revisión: oct. 2026.